András Biro est citoyen à part entière de ce que Eric Hobsbawm a appelé le siècle bref, un siècle avec ses espoirs dramatiques, ses horizons pleins de violence et de lucidité, ses combats toujours inachevés et ses buts qui n'ont pas trouvé les sociétés qui auraient pu s'en approprier et construire les institutions d'une démocratie autant juste que vivable.
Citoyen européen, héritier et rénovateur d'une culture universelle et fragmentée, "sédimentation d'historicités", Biro a entamé le dialogue pour comprendre, et a assumé la compréhension comme la base de toute action possible parce que digne et partageable, nette et quotidienne.
Une fois le siècle bref fini dans cet avenir d'aujourd'hui, où le bruit des machines et médias, des tensions et de guerres sans cesse réinventées, et des pauvretés renouvelées par la misère des riches semble réduire à silence la réflexion et anéantir la possibilité de la politique comme affirmation de la liberté, András Biro continue ses travaux et ses dialogues, son engagement presque intime, sa leçon à jamais incomplète, car elle serait la leçon de quelqu'un qui a choisi le rôle, la curiosité, la joie et le chagrin d'un élève de la vie en société.
"The only truly European ethnic group, the Roma/Gypsy, present in all countries of the continent, appear as a colorful curiosity at the best and a migration problem at the worst for the West. In our parts of the world to the contrary this community appears as a global social phenomenon. Their sheer numbers, five percent of the population in Hungary, ten or more in Rumania, and their dramatic exclusion create one of the most painful problems of the transition period and carry more and more visible points of contention between majority and minority.
Settled for two centuries in Hungary - Joseph II, the husband of the empress Maria Theresa, who even learned Romanes and started this process - the Roma/Gypsy faith changed radically with the extensive industrialization of the country since the 1950s. Except for the musicians, they lived then for the most part on the outskirts of villages and contributed with their traditional trades to the local division of labour. Although excluded from society before the last War, they were treated more with a condescending paternalism than with hatred by the majority until the brutal exterminations of thousands of Hungarian Roma/Gypsy during the Holocaust." (extract from A. Biro, Acceptance Speech, Right Livelihood Award, December 8th, 1995)
